Uma criança ou jovem com menos de 20 anos foi infectado com HIV a cada 100 segundos em 2019: foram 320 mil infecções nessa faixa etária, de acordo com relatório publicado pelo Unicef (Fundo das Nações Unidas para a Infância) na última quarta-feira (25). Com isso, o total de crianças vivendo com o vírus que causa a Aids subiu para 2,8 milhões em todo o mundo.

Crianças são menos contempladas por ações de prevenção e tratamento em comparação com outras faixas etárias. No ano passado, quase metade das crianças não receberam antirretrovirais e 110 mil morreram de Aids. O acesso ao tratamento subiu para 62% entre todos os adultos.

Leia mais: Sorofobia e diagnóstico tardio: barreiras na luta contra o HIV

As diferenças regionais derrubam ainda mais essa porcentagem em alguns países. Ainda conforme o relatório, no Oriente Médio e Norte da África, por exemplo, 81% dos soropositivos infantis recebem terapia antirretroviral. Já na América Latina e Caribe, a porcentagem cai para 46% e África Ocidental e Central para 32%.

“Mesmo enquanto o mundo luta em meio a uma pandemia global em curso, centenas de milhares de crianças continuam a sofrer os estragos da epidemia de HIV”, alertou em comunicado Henrietta Fore, diretora-executiva do Unicef.

Segundo ela, esses números são antes “da covid-19 interromper os serviços vitais de tratamento e prevenção do HIV, colocando inúmeras vidas em risco”.

De acordo com o órgão da ONU, a pandemia intensificou as desigualdades no acesso a serviços de HIV que salvam vidas de crianças, adolescentes e mães grávidas em todo o mundo.

Dados do Programa Conjunto das Nações Unidas sobre HIV/Aids (Unaids), citados no relatório, mostram o impacto das medidas de restrição adotadas para conter o avanço do novo coronavírus nessa área.

Nos meses de abril e maio, período que coincide com o pico de ações  para controlar a covid-19, o tratamento pediátrico do HIV e o teste de carga viral em crianças caíram entre 50 e 70% em alguns países. Já o início de novo tratamento teve uma queda entre 25% e 50%.